Starbucks retirará finalmente la solicitud presentada ante la Oficina de Patentes y Marcas de EE UU para obtener los derechos de comercialización y uso de la variedad ‘Sidamo‘, uno de los tipos de café etíope más cotizados. Etiopía consigue además los derechos sobre las variedades: ‘Harar‘ y ‘Yirgacheffe‘, que se producen en la región de Kaffar.

Esto sin duda es una buena noticia, después de mucho luchar y de que miles de personas firmásemos la petición de Intermón Oxfam dirigida a Starbucks para que retirara dicha solicitud se ha logrado. Es probable que esto tenga un efecto favorable para Etiopía, uno de los países más pobres del mundo, pero como suele ocurrir, los agricultores son los grandes olvidados del acuerdo, quienes no obtendrán un beneficio directo. Estas son las injusticias que a mi me hierven la sangre. Sin los agricultores no habría café, por lo tanto deberían de recibir como mínimo un salario justo, que les permita suplir sus necesidades básicas, entre ellas incluyo que sus hijos puedan ir a la escuela, que tengan acceso a los servicios de sanidad, y un largo etcétera, aunque evidentemente lo que me parecería más correcto es que se lleven una buena parte del pastel, porque a fin de cuentas, sin los agricultores Starbucks no puede hacer café. Aún así, esto es un buen comienzo, y espero que tenga una repercusión positiva en el bienestar de esos 15 millones de etíopes que dependen del sector cafetalero.

Ya para terminar, quisiera resaltar que me parece fatal que para que Starbucks, una empresa que tiene unos ingresos anuales desorbitantes, retirara la solicitud presentada a la Oficina de Patentes y Marcas, pidiera que durante los próximos cinco años, la empresa quedara exenta del pago de derechos para comercializar estos tipos de café en EEUU y que pueda usarlos en otros países con ciertas condiciones. Encima de que están pudriéndose en dinero, siguen queriendo explotar a los más desfavorecidos, cuando a ellos esas cantidades de dinero que tendrían que pagar a Etiopía ni siquiera les dolerían, no se darían ni cuenta de lo poco que les cuesta a ellos, y por otro lado lo mucho que esto significaría para Etiopía. Pero bueno, ya conocemos a nuestros amigos los empresarios, y sabemos que la compasión, la ética y la moral son cuestiones que en ellos no se detectan.

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Desde Intermon Oxfam me han enviado el siguiente e-mail que quisiera compartir los que se pasan de vez en cuando por aquí:

Por cada taza de café que venden las grandes cadenas de cafeterías, los campesinos pobres de países como Etiopía sólo reciben unos 3 céntimos de dólar. Esta cantidad contrasta con los beneficios de miles de millones de dólares que obtienen las grandes compañías de la industria del café. Sólo Starbucks consiguió más de 5.800 millones de dólares de beneficios netos este año.

Para conseguir que sus 15 millones de campesinos reciban una mayor proporción de los beneficios del café, el Gobierno etíope ha pedido a Starbucks que firme un acuerdo reconociendo la propiedad legal de Etiopía de las denominaciones de sus cafés. A pesar de que Starbucks se ha comprometido públicamente con las comunidades campesinas, la empresa no se ha tomado en serio la propuesta de Etiopía.

¿Por qué es importante?
Si Etiopía consigue los derechos sobre las denominaciones de los nombres de sus mejores cafés, puede ayudar a que sus campesinos negocien un precio mejor, lo que podría incrementar los ingresos de la industria cafetalera del país en unos 88 millones de dólares al año. Esto ayudaría a millones de campesinos y a sus familias a salir de la pobreza. Así podrían llevar a sus hijos a la escuela y cuidar su salud.

Starbucks, sin embargo, no se ha tomado en serio la propuesta de Etiopía a pesar de que ha hecho público su compromiso con las comunidades campesinas. Si así fuera, se incrementarían los ingresos de su industria cafetalera en unos 88 millones de dólares al año y eso contribuiría a que millones de campesinos y sus familias salieran de la pobreza.

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