El otro día mi amiga Rocío me envió un artículo muy interesante, a la par que alarmante, acerca del aumento de nuevos casos de afectados por enfermedades de transmisión sexual (a partir de este punto me referiré a ellas con las siglas ETS). A pesar de que los datos son de un estudio realizado en Inglaterra, son perfectamente representativos de lo que está ocurriendo en el resto de países occidentales.

Según este estudio las ETS están aumentando entre hombres y mujeres heterosexuales, los cuales están siendo el blanco para las nuevas campañas de sensibilización en el Reino Unido. De acuerdo con la información de la Agencia de Protección de la Salud, los casos de sífilis han aumentado en un 23% el año pasado, lo que supone unos 3.000 nuevos diagnósticos de la enfermedad en 2005. Los casos de gonorrea ascienden ya a unos 20.000 y 109.000 están afectadas por clamidia, de las cuales 5.000 fueron infectadas el año pasado. A su vez unas 81.000 personas están contagiadas del virus del papiloma humano (VPH). Un estudio llevado a cabo por la marca de preservativos Durex muestra que, el 52% de las personas que formaron parte de la investigación, admitían haber tenido relaciones sexuales recientes sin protección alguna, a pesar de no tener ningún conocimiento del historial sexual de su pareja. Un 11% de los encuestados respondieron que habían padecido alguna vez alguna ETS. Sólo el 20% de los participantes entre 18 y 24 años lleva consigo preservativos para protegerse en las relaciones sexuales, y es precisamente este el grupo de edad en el cual la clamidia se ha extendido mayoritariamente.

Para hacernos una idea de lo que está pasando en España, es interesante saber que el inicio de las relaciones sexuales se produce cada vez a una edad más temprana, lo que bajo mi punto de vista debería de traducirse de forma inmediata en una concienciación y una campaña informativa masiva para los jóvenes, para que estos sepan a lo que se exponen y como evitar posibles contagios y embarazos no deseados.

Según datos del Sistema de Enfermedades de Declaración Obligatoria, en 2001 se registraron 805 casos de infección gonocócica, cifra que creció hasta los 1.174 declarados en 2005. Respecto a la sífilis, en 2001 fueron declarados 700 casos, mientras que en 2005 se registraron 1.255. En cuanto al VIH/SIDA, se estima que entre 120.000 y 150.000 personas viven hoy con el virus en España y muchos de ellos pudieron contraer la infección en la adolescencia. Podemos apreciar un claro aumento en cuanto a los afectados por ETS.

La mayoría de estas ETS son ya viejos conocidos, pero creo que el virus del papiloma humano es un gran desconocido para muchos, entre los que yo me incluía, pues hasta que recibí esta información desconocía totalmente esta enfermedad.

El VPH infecta la piel y las membranas mucosas del cuerpo. Los científicos han identificado más de 100 cepas de VPH. De estas 100, aproximadamente un tercio afecta solamente la zona genital. Los otros dos tercios afectan otras partes del cuerpo, como las manos y los pies. Ciertas cepas de VPH causan verrugas, mientras que otras provocan cambios microscópicos en las células de la piel que no se pueden ver a simple vista. Es por ello que el VPH es una enfermedad con la que muchas personas viven sin tener constancia de ello. Y una de las razones por las que el VPH genital sea tan común, el papiloma humano es la infección de transmisión sexual más común en todo el mundo, es porque se contagia muy fácilmente. El contagio se produce por el contacto directo de piel con piel, por ello el condón, aunque al parecer reduce considerablemente las probabilidades de contagio no supone una protección 100% fiable.

Es importante saber que los científicos han identificado varios tipos de VPH genitales, aproximadamente 10 de los 30, que están asociados con ciertos tipos de cáncer genital – en particular, el cáncer de cuello uterino, aunque también el cáncer de boca, de ano y de pene. Aunque parece ser que la mayoría de las personas que quedan infectadas por VPH no presentarán síntomas y la infección desaparecerá por sí sola, no hay que dejar de prestarle atención pues puede tener consecuencias bastante negativas en algunos casos.

Para averiguar si uno es portador de esta infección, las mujeres pueden hacerse las pruebas de Papanicolaou, pero al parecer no existen pruebas para detectar el VPH en los hombres.

Afortunadamente, dos compañías farmacéuticas están desarrollando vacunas que ofrecen protección contra los tipos de VPH que producen síntomas – un avance que podría salvar miles de vidas. El inconveniente es que esta vacuna tendrá que ser administrada a las chicas y chicos antes de que comiencen su actividad sexual, por lo que la edad recomendada será de entre los 10 y los 12 años. Esto significa que todos los que ya hemos superado esa edad tendremos que seguir teniendo cuidado con dicha enfermedad.

Como no puede ser de otra manera las organizaciones de ideologías de derechas y católicas están en contra de estas vacunas. Yo como de costumbre no lo entiendo, pues considero que oponiéndose a todo lo que supone una mayor seguridad a la hora de mantener relaciones sexuales, entre ello el condón, lo único que fomentan es que se siga produciendo un aumento de las infecciones por ETS.

Yo desde aquí promuevo que tanto padres, como profesores, den a los jóvenes toda la información posible acerca del sexo, que no lo planteen como un tema tabú, pues esto lo único que hace es fomentar la desinformación y la atracción por parte de los jóvenes de lo «prohibido«. Considero que lo más coherente es ofrecer a los jóvenes la información más completa y detallada posible, de manera que sepan qué hacer si deciden mantener relaciones sexuales, algo que por más que algunos padres quisieran, no podrán evitar. Por ello considero que es mejor que cuando llegue el momento los chavales sepan como actuar, y que no tengan que lamentarse después los padres de que su hija o hijo ha contraído una ETS o ha sido responsable de un embarazo no deseado.

Por lo tanto, lo más importante de todo: ¡¡usen el condón!! Y déjense de estar pensando que las personas limpias, aseadas y que conocemos mínimamente no tengan alguna ETS, porque es uno de los mayores errores que podemos cometer.

Se precavido, se consciente, usa el condón.

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