Un tercio de la población mundial vivirá en guetos marginales de las grandes ciudades en 2007. El mundo cada vez se polariza más, y las diferencias entre ricos y pobres se hacen cada vez más patentes.

Los habitantes de los barrios marginales de una gran urbe tienen una esperanza de vida menor, sufren con mayor violencia los desastres naturales y tienen más difícil su acceso a servicios básicos como la educación.